Terugblik op de reis
Normandië & Bretagne – Franse charme, indrukwekkende kusten en historie
September 2025 vertrokken we met 34 prachtige klassiekers naar Normandië. De ontvangst was bij het historische Hotel de Bourgtheroulde in Rouen. Rouen is een historische stad waar je uren kan rondwandelen. De felgekleurde gevels geven deze stad een typische sfeer en zorgen voor een bepaalde charme. Onze eerste etappe gaat door de prachtige bossen van “Forêt Domaniale de Lyons”. Hierna rijden we weer richting het westen door het Seinedal met een aantal schitterende uitkijkpunten, om vervolgens te finishen in Trouville-Sur-Mer. Dit plattelandsdorpje aan zee wordt ook wel de “Koningin van de stranden” genoemd. Flaneren over het strand of langs de haven, staren naar de horizon en verleid worden door de zee. In Trouville hangt nog de sfeer van de beginjaren van de Belle Epoque. Het was de eerste badplaats die door kunstenaars omarmd werd, van Flaubert tot Boudin. We verblijven 2 nachten in 5* Cures Marine Hotel, dit nostalgische hotel brengt ons terug naar de Belle Époque tijd aan de Côte de Fleurie. Sinds de oprichting in 1912 staat dit hotel bekend om haar behandelingen met zeewater.
De volgende dag rijden we een schitterende route richting het noorden, door de binnenlanden van Pays de Caux en langs de prachtige kustlijn van de Côte d’Albatre. Hoogtepunt van vandaag zijn de wereldberoemde witte krijtrotsen van Étretat, die door weer en wind zijn uitgesleten tot imposante boogvormen die schitterende doorkijkjes opleveren. De “Port d’Aval” boog en de “L’Aiguille” rots pilaar steken sterk af tegen het blauwe water van de Atlantische Oceaan en maken deze rotsformatie ontzettend uniek. Einde van de middag is er tijd voor een bezoekje aan het pittoreske Honfleur, bekend om de vele monumenten en de rijkdom van het historische, culturele en artistieke erfgoed. Vooral gezellig is de haven vol gekleurde gevels en monumentale gebouwen.
We vervolgen onze weg door het natuurgebied “Suisse Normande”, de toppen hier zijn nergens hoger dan 300 meter maar toch doet het landschap hier onmiskenbaar denken aan de Alpen. De natuur is er gevormd door de rivieren, het is bebost, afwisselend en puur. De hellingen van de diepe, groene valleien zijn steil en de waterstromen in de rivierkloven hebben schitterende en vaak verrassende landschappen in de rotsen uitgeslepen. Onze finish is bij het 5* Grand Hotel Cabourg, dit indrukwekkende hotel stamt uit begin 1900 en is een grote trekpleister van deze badplaats. Het interieur is weelderig, glamorous met paarse tinten en ingericht met overdadige kroonluchters en zuilen. Maar vooral opmerkelijk is dat het hotel lange tijd de verblijfplaats was van de beroemde Franse schrijver Marcel Proust, hij verbleef er in kamer 414 en heeft daar een aantal van zijn beroemdste werken geschreven.
De volgende dag is er een vrije route voor alle equipes langs de landing stranden van D-day. Hoogtepunten zijn o.a. Grand Camp Maisy, Pointe du Hoc, het Normandy American Cemetery and Memorial bij Omaha Beach, diverse oorlogsmusea, Batterie de Longues-sur-mer en Arromanches. Een indrukwekkende dag voor de meeste deelnemers….
Het laatste deel van onze route gaat door de Calvados regio richting Bretagne. We maken een stop bij een Calvados Distilleerderij voor een rondleiding en lunch en finishen in Le Tronchet-Sain-Malo. Hier verblijven we 2 nachten in het knusse Hôtel de l’Abbaye waar de equipes de volgende dag een route rijden naar Mont-Saint-Michel en het havenstadje Saint-Malo. Deze omgeving staat bekend als de Emerald Coast van Bretagne, de kustlijn wordt zo genoemd vanwege de helder turquoise kleur van de zee. De laatste avond genieten we van het slotdiner en de prijsuitreiking waarna iedereen weer op eigen gelegenheid naar huis kon rijden.
Na het uitsturen van de enquête kregen we van een gemiddeld cijfer van een 8,1 terug, weer een roadtrip om met plezier op terug te kijken.
